ความแก่ชรา โรคภัย และอายุไขที่จำกัด เป็นสิ่งที่ถูกกำหนดมาแล้วจริงหรือ??
ในยุคที่เทคโนโลยีและสิ่งประดิษฐ์ที่มยุษย์คิดค้นและสร้างสรรค์เติบโตอย่างก้าวกระโดด จนหากมองย้อนกลับไป คงไม่มีใครคาดคิดมาก่อนว่าโลกเราจะเปลี่ยนแปลงไปได้เร็วขนาดนี้มาก่อน จนหลายครั้งบางเทคโนโลยีหรือบางการค้นพบอาจจะสร้างความประหลาดใจให้กับเราได้
อย่างเช่น หากมีคนบอกคุณว่าวันนึเราจะมีเทคโนโลยีงมนุษย์จะเป็นอมตะได้คุณจะเชื่อมั้ย
สำหรับผู้เขียนนี่คำเป็นหนึ่งในคำถามที่ท้าทายกฏของธรรมชาติมากที่สุดข้อหนึ่ง ซึ่งในปัจจุบันถึงแม้เทคโนโลยีจะก้าวไปไกลแค่ไหน แต่เรายังมิอาจไขความลับถึงความทรงพลังของวัวัฒนาการในตัวมนุษย์รวมถึงการมีอยู่ของชีวิต และช่วงอายุได้อยู่ดี
ก่อนอื่นเราทำความเข้าใจ คือว่าความแก่ชรา โรคภัย และอายุไขกันก่อน
สิ่งมีชีวิตแทบจะทุกชนิดรวมไปถึงมนุษย์มีอายุไขอยู่อย่างจำกัด ความแก่ชรา หรือ Aging เมื่อเกิดขึ้นมา ตั้งแต่วันแรกของชีวิต ร่างกายถูกออกแบบให้เติบโตและมีอายุไขเพิ่มขึ้นในทุกวัน จากวัยทารกสู่วัยชรา ดอยสามารถสังเกตุได้จากลักษณะภายนอก เช่น โครงสร้างร่างกาย ที่มีการเติบโตและค่อยๆเสื่อมสภาะในวัยชรา อวัยวะต่างๆในร่างกายที่มีการเสื่อมสภาพลง มีการทำงานที่ผิดปกติ หรือจนถึงเซลล์และเนื้อเยื้อต่างๆที่ไม่สามารถซ่อมแซมและถึงขั้นหยุดทำงานลงได้
อย่างไรก็ตามในยุคอนาคตความแก่ชราอาจจะไม่ได้ เริ่มมีการตั้งคำถามมากขึ้นถึงความชรา ว่าอาจจะไม่ใช่เพียงสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่มันคือ โรค ชนิดหนึ่ง จะเป็นอย่างไร
คำนยามจำกัดความของ คำว่า “โรค” คืออะไร คงเป็นสิ่งที่มีความหมายตรงกันเป็นเป็นที่เข้าใจของทุกคน ซึ่งเป็นความผิดปกติของร่างกายเมื่ออายุมากขึ้นโอกาสที่จะเป็นโรคก็จะสูงขึ้น
ด้วยความท้าท้ายและโจทย์ที่ยากเกินกว่าใครจะจินตนาการได้ ทำให้ บริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ระดับโลก อย่าง google ได้เปิดตัวบริษัทที่มีชื่อว่า Calio ที่มีเป้าหมายสูงสุดเพื่อการแก้ปัญหาทางด้านสุขภาพ และ หาวิธียืดอายุของมนุษย์ ซึ่ง google ทราบดีว่าสิ่งนี้คงไม่สามรถค้นพบและประสบความสำเร็จได้ในระยะเวลาอันสั่น แต่ต้องความทุ่มเท และไปมากกว่า 20 ปีต่จากนี้
โดยหนึ่งในเป้าหมายแรกคือหาวิธีรักษามะเร็งและป้องกันการเกิดขึ้น เพราะจากงานวิจัยพบว่าหากสามารถรักษามะเร็งให้หายขาดได้ จะช่วยยืดอายุขัยของผู้คนได้ประมาณเฉลี่ย 3 ปี
Calico หรือ California Life Company เป็น บริษัทวิจัยและพัฒนาเทคโนโลยีขั้นสูงเพื่อเพิ่มความเข้าใจในชีววิทยาที่ควบคุมอายุขัย และใช้ความรู้นั้นเพื่อกำหนดวิธีการแทรกแซงที่ทำให้ผู้คนสามารถมีชีวิตที่ยืนยาวขึ้นและมีสุขภาพดีขึ้น การดำเนินภารกิจนี้จะต้องอาศัยความร่วมมือแบบสหวิทยาการในระดับที่ไม่เคยมีมาก่อนและการมุ่งเน้นในระยะยาว
เริ่มต้นขาก เลฟวินสันวางแผนกับ Larry Page และ Sergey Brin เพื่อวางแผนที่จะเปลี่ยนโลกโดยใช้สมุดเช็คเปล่าจากธนาคารของ Google ซึ่งเป็น บริษัท ที่พวกเขาก่อตั้ง การลงทุนนี้ Calico จะมีภารกิจเดียว: บรรลุความเป็นอมตะ
ที่ 18 กันยายน 2013 Larry Page เขียนจดหมายถึงผู้ถือหุ้นแจ้งเตือนพวกเขาว่าเป็น บริษัท ใหม่ที่ได้รับการเกิดภายใต้ Google มันจะมุ่งเน้นไปที่ “สุขภาพและความเป็นอยู่โดยเฉพาะอย่างยิ่งความท้าทายของริ้วรอยและโรคที่เกี่ยวข้อง”
ปัจจุบันบริษัทมีอายุห้าปี แต่การดำเนินงานของ บริษัท ยังคงเป็นความลับอย่างมาก มีงานวิจัยที่เผยแพร่ออกมาเพียงไม่กี่ชิ้นเท่านั้น อย่างเช่น การของลดริ้วรอย ผมสีขาวในวัยชรา และการสูญเสียความทรงจำเกิดจากความเสียหายต่อโมเลกุลและเซลล์ ซึ่ง calico ได้พยายามพัฒนาและกำลังมองหายา
เพื่อรักษาริ้วรอยที่ต้นเหตุ รวมถึงยาที่ช่วยลดความเสี่ยงของโรคมะเร็งเบาหวานอัลไซเมอร์และสภาพหัวใจ
ถึงแม้ปัจจุบันความเป็นอมตะหรือต่อต้านความชราได้นั้น ยังเป็นเรื่องที่ยังดูเหมือนว่ายังห่างไกลที่จะเกิดขึ้นจริง แต่ก็ถือได้ว่านี้เป็นก้าวที่สำคัญอย่างมาก หากลองจินตนาการถึงเวลาที่เราจะหยุดยั้งความชราและยืดอายุของมนุษย์ออกได้ได้ สิ่งที่เราจะได้ไคือคุณภาพชีวิตที่ดียิ่งขึ้น ลดโอกาสการเป็นโรคและบรรเทาความกดดันต่อบริการด้านสุขภาพทั่วโลก
แต่ Calico เองก็ระบุว่าจะทำการค้นคว้าวิธีการรักษานี้จนถึงปี 2023 จากนั้น เมื่อจะเข้าสู่ระยะที่เรียกว่า “การศึกษาระยะที่ 2a” หรือเป็นระยะที่ผู้เชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีชีวภาพได้ทดสอบของมนุษย์ และสุดท้ายในที่สุดก็จะเข้าสู่ “การพัฒนาระยะปลายและกิจกรรมเชิงพาณิชย์” นี่เองก็ถือได้ว่าเป็นสัญญาณที่ได้ที่บ่งบอกให้เห็นว่า ถึงแม่บริษัทจะยังไม่ได้ออกมาบ่งชี้ถึงความสำเร็จมากนั้น แต่ที่จริงแล้วอาจจะมีความคืบหน้าไปอย่างมาก ในอนาคตอันใกล้นี้เราอาจจะได้เห็นตัวยาที่จะช่วยลดและต่อต้านความชรา รวมถึงยืดอายุไขของเราไปได้
Reference
http://business.time.com/2013/09/18/google-extend-human-life/
https://fortune.com/2017/12/14/google-alphabet-anti-aging-calico/
https://edition.cnn.com/2013/10/03/tech/innovation/google-calico-aging-death/index.html
